부산 이갈이 치료, 치아와 턱이 받는 힘을 줄이는 방법

잠든 동안 치아에 걸리는 힘은 식사할 때보다 크고 오래 이어지는데, 그 시간에는 아픔을 느끼지 못해 스스로 멈출 수가 없습니다. 낮에 무의식적으로 이를 꽉 다무는 습관도 같은 범주로 봅니다.

이런 힘이 쌓이면 치아가 평평하게 닳고 미세한 금이 생기며, 씌운 보철물이 반복해서 깨지기도 합니다. 턱관절과 씹는 근육에도 부담이 계속 더해져 턱관절장애로 이어지는 경우가 적지 않습니다.

아침에 일어났을 때 턱이나 관자놀이가 뻐근한 것이 흔한 단서입니다. 볼 안쪽에 치아 자국이 선명하게 남아 있거나, 가족이 밤에 이 가는 소리를 들었다면 이갈이를 의심할 수 있습니다.

치아의 씹는 면이 평평하게 닳아 높이가 낮아 보이거나, 찬 것에 시리고 씹을 때 찌릿한 증상이 생기기도 합니다. 이가 눈에 띄게 짧아졌거나 보철물이 자주 깨진다면 남은 치아를 지키기 위해 서둘러 확인받는 것이 좋습니다.

초기에는 증상이 거의 없고 치아 끝만 조금 닳는 정도라 그냥 지나치기 쉽습니다. 진행할수록 시린 증상과 미세한 균열이 늘고, 더 심해지면 치아 높이가 눈에 띄게 낮아지면서 깨짐과 턱관절 증상이 함께 나타납니다.

이갈이의 원인은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만 수면의 질과 스트레스, 긴장이 깊이 관련된 것으로 봅니다. 카페인과 음주, 흡연은 잠을 얕게 만들어 이갈이를 늘리는 요인으로 알려져 있고, 일부 약물도 영향을 줄 수 있습니다.

위아래 치아의 맞물림이 고르지 않아 특정 치아가 먼저 닿는 경우에도 그 부위에 힘이 몰립니다. 이런 요인은 하나만 있기보다 여러 개가 겹쳐 있는 경우가 많아 생활 습관을 함께 살펴야 합니다.

스트레스가 많은 시기나 잠을 설친 다음 날 턱이 유난히 뻐근하다면 그런 요인이 이갈이를 키우고 있을 수 있습니다. 어떤 날 증상이 심했는지 적어 두면 진료 때 유발 요인을 좁히는 데 도움이 됩니다.

이갈이 자체를 멈추게 하는 방법은 아직 정해진 것이 없어서, 치료는 치아와 관절이 받는 힘을 줄이는 쪽으로 이루어집니다. 가장 널리 쓰이는 것은 잠잘 때 끼는 교합 안정 장치로, 이를 가는 힘이 치아 대신 장치에 걸리도록 해 마모와 파절을 막아 줍니다.

바온치과는 이갈이나 맞물림 문제로 턱관절에 탈이 난 경우 스플린트를 이용해 근육의 긴장을 풀고 교합을 안정시키는 치료를 하며, 근육 긴장이 심하면 보톡스로 근육을 이완해 통증을 덜기도 합니다. 이미 닳거나 깨진 치아는 상태를 보고 크라운 같은 보철로 다시 세웁니다.

이갈이로 이가 깨지거나 시린 증상이 이미 생겼다면 장치와 함께 그 치아의 치료를 먼저 진행합니다. 금이 신경까지 내려갔는지에 따라 크라운으로 감싸는 것으로 충분한지, 신경치료가 함께 필요한지가 달라집니다.

잠들기 전에는 카페인 음료와 술을 줄이고, 턱 주변 근육을 부드럽게 풀어 준 뒤 눕는 것이 좋습니다. 낮 동안 위아래 치아가 붙어 있지 않은지 틈틈이 확인하는 습관도 무는 힘을 줄이는 데 도움이 됩니다.

아침에 턱이 뻐근하다면 따뜻한 찜질로 근육을 풀어 줄 수 있습니다. 장치를 끼더라도 이갈이 자체가 사라지는 것은 아니므로, 유발 요인을 줄이는 노력을 함께 이어 가야 치아와 관절의 부담을 덜 수 있습니다.