법랑질 뜻, 치아 머리를 덮은 단단한 바깥층

치아를 단면으로 보면 바깥부터 법랑질, 상아질, 치수가 차례로 자리합니다. 법랑질은 그중 가장 겉에서 치아 머리를 감싸고, 그 안쪽 상아질에는 신경으로 이어지는 미세한 관이 나 있으며, 맨 안쪽 치수에는 신경과 혈관이 지납니다.

법랑질에는 신경이 없어 충치가 이 층에 머무는 동안에는 통증을 느끼지 못합니다. 대신 표면이 하얗게 변하거나 까맣게 보이는 식으로 겉모습에서 먼저 변화가 드러나는 경우가 많습니다. 한 번 깎이거나 녹아 구멍이 난 법랑질은 스스로 다시 차오르지 않습니다.

충치 검사 결과를 설명할 때 자주 듣게 됩니다. 충치가 법랑질 안에 머물면 깎는 양이 적고 때우는 치료로 끝나는 경우가 많지만, 안쪽 상아질까지 넘어갔다면 범위에 따라 레진이나 인레이, 크라운을 고민하게 됩니다.

표면이 하얗게 변했을 뿐 아직 구멍이 나지 않은 탈회 단계라면 불소와 칫솔질 관리로 진행을 멈추거나 되돌릴 수 있다는 설명도 이 말과 함께 나옵니다. 잇몸 경계가 파여 법랑질로 덮이지 않은 부분이 드러났다는 말을 들었다면 시린 증상의 원인을 짚는 것입니다.

법랑질 바로 안쪽 층은 상아질이며, 이 층이 드러나면 찬 것에 시린 증상이 나타납니다. 법랑질이 산에 녹기 시작하는 초기 변화를 탈회라고 하고, 어금니 씹는 면의 깊은 홈을 미리 메워 충치를 막는 처치는 실란트라고 부릅니다.

바온치과는 충치를 치료할 때 치아를 적게 깎아 자연 치아를 남기는 방향을 지향합니다. 법랑질이 얼마나 남았는지는 그 판단의 출발점이 되므로 검사 때 사진을 보며 설명을 들어 보시면 이해가 쉽습니다.